Un dispositivo –EyeClip- que ayuda a personas con discapacidad visual fue creado a través del emprendimiento social ecuatoriano HandEyes y que ahora es utilizado por no videntes en distintos países.

El EyeClip, es un pequeño radar que mide cinco por cinco centímetros y las personas pueden colocar en la camisa o en el bastón, asegura Diego Aguinsaca, director Ejecutivo de HandEyes.

El invento cuenta con un pequeño sensor circular en la parte frontal, la que detecta los objetos que se encuentran frente a la persona no vidente. El EyeClip vibra o emite un sonido que le advierte que debe tomar precauciones.

A decir de Aguinsaca, el dispositivo funciona con ondas de ultrasonido capaces de detectar obstáculos tan delgados como un cable, desde 15 centímetros hasta 1.5 metros. Además, cuenta con dos botones de encendido y apagado, se le pueden cambiar sus funciones en modo sonido o vibración. Tiene un puerto USB, como el que utilizan la mayoría de teléfonos para poder cargar su batería.

En la actualidad, más de 200 personas utilizan el EyeClip. La mitad de ellas son de Ecuador, y las demás radican en México, Estados Unidos, Costa Rica, Argentina, Chile, Colombia y España, asegura el Ejecutivo de HandEyes.

Kevin Freire, tiene 20 años y es no vidente de nacimiento. Estudia derecho en la Pontifica Universidad Católica de Ecuador, la mayor parte de su vida ha utilizado el bastón blanco para movilizarse en su ciudad natal Quito.

“Con el bastón podemos identificar cuando hay cosas, obstáculos pero abajo, como gradas que de alguna manera nos brinda algo de seguridad”, cuenta Freire.

Pero ¿qué pasa cuando hay un poste o un letrero publicitario arriba? Uno se golpea y sufre accidentes, porque el bastón no identifica esas cosas, asegura Freire.

Por esa razón, Freire no ha sido reacio a probar nuevas tecnologías que le permitan mejorar su movilidad. En 2015, "unos conocidos viajaron a Estados Unidos y trajeron un dispositivo, era como un teléfono al que se le tocaban dos botones" que le facilitaría su movilidad; "pero no era preciso, era muy grande, tocaba llevarlo en una mano y el bastón en la otra, así que lo usé un buen tiempo" y lo eché a un lado, dice.

Ahora, desde hace año y medio, el joven utiliza el nuevo dispositivo tecnológico llamado EyeClip, desarrollado por el emprendimiento social ecuatoriano HandEyes.

Los responsables de HandEyes recomiendan su uso a partir de los 7 años. Aguinsaca señala que "no hay una edad tope, pero los que más lo utilizan son jóvenes y adultos hasta 45 años". Freire, ya bastante familiarizado con el dispositivo, da un ejemplo de cómo le funciona: "Estamos yendo recto, el dispositivo nos da la señal que hay algo ahí, entonces cambiamos de dirección un poco a la derecha o a la izquierda, y si ya no suena, entonces sabemos que por ahí sí podemos pasar". 

Freire conoció de este dispositivo en 2016, cuando el proyecto ganó el primer lugar en el concurso 'Una Idea para cambiar la Historia', organizado por The History Channel. "Me pareció interesante; y, para ser honesto, pené que era de otro país", dice el joven universitario.

El salto al EyeBorg Aguinsaca informó que ahora están dando un salto más y han desarrollado el EyeBorg, un dispositivo del cual ya "tenemos los primeros prototipos, hicimos las primeras pruebas, las personas están reaccionando bien, aún no tenemos efectos secundarios". Fue lanzado este año en una feria tecnológica en México, pero aún necesitan más ensayos para hacer mejoras.

El EyeBorg, que es "mucho más disruptivo" —en palabras de uno de sus creadores—, es "un pequeño rombo que va en la frente de las personas y tiene el mismo principio de este radar [del EyeClip], de detectar las cosas que están en frente, pero les da una pequeña sensación a las personas de vibración", que es "muy peculiar por los nervios que atraviesan esa zona".

El dispositivo se pega a la frente "con una silicona médica " y esperan "que no se requiera ninguna operación quirúrgica", explica Aguinsaca. A diferencia del anterior, que trabaja con ultrasonido, la tecnología que usa el EyeBorg es "rayos de luz", que permite al usuario sentir a qué distancia se encuentra el obstáculo e, incluso, verificar las dimensiones del objeto con un leve movimiento de la cabeza.

El objetivo que busca HandEyes con este nuevo dispositivo es "darle un nuevo sentido" a las personas no videntes, "no solo de que el usuario sepa o sea avisado cuando hay cosas en frente, sino que el cerebro empiece a tomar, después de un tiempo, esta nueva señal como propia del organismo, como lo hace con el gusto o el oído".

El EyeBorg debe su nombre a "ciborg", que es "literalmente la unión de un organismo y la cibernética" y con el dispositivo buscan cambiar el concepto que tiene la sociedad sobre las personas no videntes —señala Aguinsaca—, que los vean como "un superhéroe" o un "tipo de superhumano" para eso le han incorporado unas pequeñas luces, que lo hacen ver como una gema.

"La mayoría de la gente cuando ve a alguien con discapacidad visual dicen 'pobrecito el ciego', lo que nosotros buscamos es vincularlos, de una manera positiva y equitativa", enfatizó.

Con información de Agencia RT
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